Взятые сами по себе, эти сообщения действительно представляются достаточным аргументом в пользу взгляда, что в Болгарии Святослав держался только необузданным насилием. Но тут возникает одно затруднение. Наряду с этими данными, те же самые авторы сообщают и другие, свидетельствующие о том, что отношения между болгарами и русскими далеко не походили на отношения между кровожадными завоевателями и дрожащими перед ними рабами. Прежде всего заслуживают внимания условия, в какие во время русского завоевания был поставлен последний преславский царь, Борис II. Считается обыкновенно, что русские содержали его как настоящего пленника «под стражею» в его дворце6 и что в таком состоянии, «истомленный пленом у Русов», он был найден Цимисхием, когда два с половиной года спустя византийские войска захватили Преслав7. В сущности же Скили-ца, из повествования которого извлечен этот вывод, говорит совсем другое. Когда, рассказывает он, византийцы хлынули в город, защитники его стянулись в кремль, где находились царские палаты, и стали готовиться к последнему сопротивлению. Бориса, однако, тогда там не было. Воины Цимисхия еще раньше захватили его во внешнем городе. Это значит, что болгарский царь не содержался под стражей в преславском кремле, а мог свободно передвигаться в своей столице. В противном случае, особенно в такой момент, когда неприятель штурмовал ее стены, — русские бы усилили свой надзор над царем и не позволили бы ему выходить из его «темницы».
Это еще не все. Когда Бориса привели пред Цимисхия, он — и это после двухлетнего «пребывания в плену»! — еще носил знаки царского достоинства8. Сверх того, среди русских воинов, составлявших преславский гарнизон, которым, следовательно, якобы был поручен надзор над этим «пленником», было, как дальше увидим, очень много болгар. В то время как Борис продолжал пребывать в своем стольном городе, Святослав с другой частью войск находился в Доростоле, где, как кажется, была его постоянная резиденция. Могут ли все эти, не подлежащие сомнению, данные быть согласованы с представлением о свергнутом с престола владетеле страны, изнемогавшей под невыносимым игом сурового варвара? Можно ли привести в истории другой пример завоевателя, который допустил бы, чтобы владетель залитой кровью его народа земли жил в условиях, в каких мы находим Бориса II?