Вспомним, что Святослав только что перед этим принял власть в свои руки; что хазарское государство должно было представляться ему сильным и опасным противником; что в указанное время Хазария далеко отстояла от Киевской Руси, отделенной от нее бесконечною, населенной печенегами степью; что перед началом войны следовало заранее убедиться в отношениях к Хазарии подвластных ей славянских племен, из-за обладания которыми Святослав и готовился к борьбе, — и нам не покажутся странными его долгие приготовления к походу на восток. Обычно с летописным известием о хазарской войне Святослава ставится в связь рассказ арабского писателя второй половины Х века Абуль-Касима-Мухам-меда, прозванного
Попытаемся восстановить гипотетическую картину взаимоотношений Хаза-рии, Киева и Тмуторокани в интересующий нас период.
Таким образом, Святослав дошел до кавказской степной полосы, где победил аланские племена, и затем вернулся на север, а в следующем году окончательно упрочил свою власть над вятичами. Завладел ли Святослав в течение этой войны Тмутороканью? Летопись об этом ничего не говорит, но нужно думать, что, идя по азовскому берегу, он не мог не обратить внимания на это княжество, которое, находясь при выходе из Мэотиды, держало в своих руках торговлю Подонья с Черным морем и которое, по всей вероятности в союзе с готами, помогало ему в хазарской войне. Поэтому приходится спросить: почему Святослав, имея в руках черноморский порт на Таманском полуострове, не задержал его, а, вернувшись
Все попытки византийцев проникнуть в цитадель были отбиты с тяжкими потерями; не помогло и присутствие самого императора, который лично явился руководить приступом. Тогда Цимисхий распорядился пустить в ход огонь. Когда начали бросать в дворцы горящие головни и когда они были охвачены пламенем, то последние защитники Преслава решили выйти из своего укрытия и биться до конца. Окруженные неприятелем, они все пали под его копьями и стрелами, и никто не попросил пощады.